Sistemas estructurales estaticos

Si una estructura está formada por un conjunto de elementos que interactúan de acuerdo, con leyes, para cumplir con un fin (de quien lo construye), estamos también ante la presencia de un sistema. Una estructura resistente es, pues, un sistema cuyo fin es de auto soportarse y/o soportarlos elementos que están asociados a ella, ya sea adentro o afuera.
Como se ha expresado, a diferencia de los sistemas dinámicos que se han visto, en los sistemas estructurales resistentes no intervienen flujos dinámicos de materia, energía o información. Se podría decir que la transmisión de fuerzas de una forma de flujo de energía, pero estático. Ante la presencia de fuerzas externas o internas, la estructurasufre esfuerzos, ante los cuales sus elementos deben interactuar de tal forma que éstos deben ser absorbidos o transmitidos a la base u otra estructura que la soporta manteniendo su forma o deformandose mínimamente.
En síntesis, las estructuras resistentes son sistemas constituidos por elementos resistentes unidos entre sí, que frente a los distintos esfuerzos mantienen su forma y su función.

Una estructura puede tener deformaciones de tipo temporal, comportándose como un elástico (que una vez desaparecida la fuerza, vuelve a su posición o tamaño inicial, o de tipo permanente, dependiendo de las fuerzas que se apliquen o del tipo de material que constituye cada elemento. En general se presentan los dos fenómenos asociados.
Los esfuerzos son los tipos de movimientos que las fuerzas inducen a los distintos elementos de la estructura de acuerdo con el lugar donde se ejercen a los distintos elementos de la estructura de acuerdo con el lugar donde se ejercen las fuerzas respecto de la forma del elemento y sus apoyos o sujeciones. Se los puede clasificar en esfuerzos de tracción, de compresión, de flexión, de pandeo, de corte y de choque.

Sintéticamente, podemos agrupar a las estructuras, en tres tipos:
a) Básicas: Compuestas por Columnas y Vigas mas tensores, tirantes escuadras.
b) Trianguladas y reticuladas.
c) Autoportantes: el propio cuerpo del objeto es el sostén.

Componentes de una estructura:
Hasta ahora No se ha hablado en especial de ningún sistema constructivo ni de ningún material en particular, sino que estos conceptos son de carácter general y valido para todo tipo, de estructuras constructivas. Son estas, por ejemplo, las estructuras de hormigón armado, de perfiles de hierro, de vigas de madera, etc., o combinaciones de ellas.
Según la forma y/o la función dentre de la estructura y el tipo de esfuerzo que soporta, a cada parte de una estructura, se la conoce genéralmente por un nombre especifico. Esto no quita la existencia de elementos estructurales, producto de la combinación de dos o más de ellos o que cumplen varias funciones a la vez. Por ejemplo, una viga puede ser también un tabique o una columna. Muchas columnas pueden cumplir la función de base de una estructura en determinado tipo de suelos, etc.